Sem Despontar no Basquete Universitário, Cooper Flagg Recebe Convite para Participar de Treino Olímpico e Encanta com Lances de Mestre
Os Estados Unidos montaram um novo Dream Team para buscar o quinto ouro consecutivo no torneio masculino de basquete das Olimpíadas. LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant e Anthony Davis são alguns dos nomes que estarão em Paris. Mas um ala de 17 anos roubou a cena no treino da equipe americana na última segunda-feira (8). Recém-saído do ensino médio, Cooper Flagg foi convidado para participar da atividade e protagonizou jogadas espetaculares.
Na preparação para grandes eventos, como Olimpíadas e Copas do Mundo, os Estados Unidos costumam chamar jovens talentos para participarem de treinamentos (e enfrentarem a seleção principal, repleta de estrelas). Normalmente, esses prodígios estão no início de suas carreiras na NBA. Em 2024, é o caso, por exemplo, de Jaime Jaquez Jr., armador de 23 anos do Miami Heat.
Desde 2013, um jogador do basquete universitário não era convidado para treinos com a seleção principal dos Estados Unidos. Naquela ocasião, Doug McDermott e Marcus Smart tiveram a oportunidade de treinar ao lado das maiores estrelas do esporte. A situação de Flagg, no entanto, é ainda mais impressionante, pois ele estava no ensino médio na última temporada e ainda não estreou pela Universidade Duke.
– A oportunidade (de estar nos treinos dos EUA) foi legal. Fiquei surpreso e muito animado com ela. Eu me sinto muito abençoado por ter vindo, aproveitado a chance e mostrado o que tenho. Sou grato por aprender aqui. Essa foi a melhor coisa para mim: poder aprender e crescer, dividir a quadra com esses grandes jogadores, lendas – disse Flagg, após o treino de segunda, que terminou com vitória suada da seleção principal, por 74 a 73.
No basquete do ensino médio, Flagg conduziu Montverde Academy, da Flórida, a um título nacional, com 30 vitórias e nenhuma derrota na última temporada. Em 2022, o ala ainda conquistou ouro na Copa do Mundo sub-17 e foi eleito o atleta masculino de basquete do ano nos EUA.
