O soninho extra durante o dia pode ser um sinal de alerta para a síndrome que aumenta o risco de demência em até 2 vezes!
Sabe aquele soninho no meio da tarde ou aquela sensação de cansaço o tempo todo? Pois é, isso pode ser mais do que só um “desconforto” momentâneo – um estudo recente jogou luz sobre o fato de que essa sonolência pode estar te colocando numa rota direta para um risco muito maior do que você imagina.
A pesquisa, que foi publicada na revista Neurology (em 6 de novembro), revelou que a sonolência diurna excessiva, principalmente nas pessoas mais velhas, está ligada a uma condição que pode ser um dos primeiros passos para o desenvolvimento de demência. Entre os participantes que estavam sempre com sono e sem energia, nada menos que 35,5% acabaram desenvolvendo a tal síndrome chamada Síndrome de Risco Cognitivo Motor (SRCM). Já quem não tinha esse sintoma? Apenas 6,7% acabaram nessa situação.
Mas o que é a SRCM? É aquela condição que começa a aparecer com sinais como lentidão na caminhada e até problemas de memória, mas sem chegar a ser uma demência propriamente dita – a pessoa ainda consegue se mover e lembrar das coisas, mas já está no caminho de risco.
Quem está mais suscetível a isso? Quem tem esse quadro de sono desregulado. E olha só, o estudo é claro: quem tem SRCM tem mais de 2 vezes mais chances de desenvolver demência no futuro. Isso foi identificado lá em 2013, e agora, com essa nova pesquisa, o alerta fica ainda mais sério.
De acordo com a principal autora do estudo, Victoire Leroy, médica geriátrica da Universidade de Tours, na França, já existem estudos que mostram que distúrbios do sono podem estar super ligados ao aumento do risco de demência. O que eles fizeram agora foi aprofundar essa pesquisa, olhando para o sono e a síndrome de risco cognitivo motor de forma mais detalhada.
A ideia? Fazer um diagnóstico precoce. Porque, quanto mais cedo a gente identificar problemas como esses, mais chance a gente tem de prevenir o pior. Leroy e sua equipe deixam claro: tomar controle do sono e da saúde cognitiva agora pode ser a chave para evitar a demência mais tarde.
Padrões de Sono: O Que Seu Descanso Pode Revelar Sobre o Risco de Demência
O estudo foi feito com 445 adultos, com idade média de 76 anos, recrutados do Condado de Westchester, em Nova York. Esses participantes foram observados entre 2011 e 2018 como parte de uma pesquisa focada no controle da mobilidade e dos processos cognitivos durante o envelhecimento. A turma foi testada anualmente em uma série de etapas para analisar sua caminhada e a qualidade do sono – e os resultados vão te surpreender!
Durante as avaliações, os participantes caminharam em esteiras para que a velocidade de caminhada fosse registrada. Além disso, a equipe do estudo coletou dados sobre o sono deles, perguntando sobre a qualidade e a quantidade de descanso nos 14 dias anteriores às avaliações. E, para entrar nos detalhes, eles usaram sete componentes do Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh para entender o que estava rolando no sono da galera:
- Qualidade subjetiva do sono.
- Tempo até adormecer.
- Duração total do sono.
- Eficiência do sono (a relação entre horas dormidas e o tempo total na cama).
- Distúrbios do sono.
- Uso de medicação para dormir.
- Disfunção diurna (dificuldade de ficar acordado ou falta de energia para as atividades).
O estudo seguiu os participantes por uma média de três anos e, ao longo desse tempo, 36 pessoas desenvolveram a tal síndrome de risco cognitivo motor (SRCM). Para os “bons dormidores”, o risco de desenvolver a síndrome foi bem baixo, mas os “maus dormidores” tiveram um aumento considerável no risco. Porém, o grande achado foi quando os pesquisadores olharam de perto os sete componentes do sono: a disfunção diurna – ou seja, aquele cansaço absurdo durante o dia – foi associada a um risco 3,3 vezes maior de desenvolver a síndrome!
Esse estudo não é só mais um sobre o sono. Ele abre portas para uma nova forma de olhar para a nossa saúde cognitiva e motora. Richard Isaacson, diretor de pesquisa do Instituto de Doenças Neurodegenerativas da Flórida (que não participou do estudo), sugere que os resultados podem incentivar médicos e pacientes a se aprofundarem nos padrões de sono e na velocidade de caminhada para identificar problemas precoces, antes que seja tarde demais.
A Conexão Entre Sono e Declínio Cognitivo: O Que a Ciência Ainda Não Sabe
O estudo que revelamos aqui tem algo de bem interessante, mas, como bem aponta Tara Spires-Jones, professora da Universidade de Edimburgo, ele possui algumas limitações “sérias”. Entre elas, o fato de que a qualidade do sono foi medida de forma autorrelatada pelos participantes – ou seja, as pessoas que estavam sendo estudadas reportaram elas mesmas como estavam dormindo. E, claro, isso pode ser um pouco impreciso, especialmente para quem já está com a memória um pouco afetada.
Outro ponto crítico, segundo Spires-Jones, é que o estudo foi feito com um grupo majoritariamente branco e de tamanho reduzido. Isso significa que, embora os achados sejam interessantes, os resultados podem não ser tão amplos ou conclusivos sem mais investigações em populações maiores e mais diversas. Ela acredita que os resultados ficam mais robustos se forem confirmados por estudos maiores e mais abrangentes.
Os próprios pesquisadores do estudo reconheceram que o período de acompanhamento, de cerca de três anos, ainda é curto quando comparado a outros estudos de longo prazo. A síndrome de risco cognitivo motor (SRCM) também é algo recém-descoberto, o que significa que a ciência ainda está engatinhando no entendimento de suas causas e do impacto real no corpo e no cérebro.
“Não temos biomarcadores definitivos que comprovem a SRCM até agora”, explicou Richard Isaacson, do Instituto de Doenças Neurodegenerativas da Flórida. Ou seja, ainda estamos no começo da jornada para entender essa condição e sua relação com o sono e o declínio cognitivo.
Mas o que já sabemos é que o sono parece desempenhar um papel essencial na saúde cerebral. Segundo Victoire Leroy, uma das autoras do estudo, o descanso pode ser fundamental para “limpar” neurotoxinas que se acumulam no cérebro. E mais, a privação de sono já foi associada ao aumento da quantidade de proteínas que estão ligadas à doença de Alzheimer. Isso nos mostra que a relação entre sono e saúde cerebral é profunda e complexa.
Victoire Leroy, uma das autoras do estudo, sugere que uma possível explicação para essa ligação pode ser a ativação da resposta inflamatória no cérebro, algo observado na doença de Alzheimer e em outras formas de demência. Mas, mesmo assim, ainda há muitas dúvidas. Por exemplo, embora o estudo tenha identificado que a disfunção diurna (aquele cansaço extremo durante o dia) está claramente associada ao risco de síndrome de risco cognitivo motor (SRCM), os outros seis componentes do sono – como a qualidade e a quantidade do descanso – não mostraram o mesmo nível de associação.
Spires-Jones, professora da Universidade de Edimburgo, ressalta que a causalidade dessa relação ainda não está completamente esclarecida. Ela sugere que pode ser o oposto: em vez de a falta de sono causar a doença, mudanças patológicas no cérebro podem estar alterando o sono antes que os sintomas da demência se manifestem. Ou seja, a doença precoce pode ser a responsável por distúrbios do sono, não o contrário.
E não para por aí. Sabe-se que distúrbios específicos do sono, como o distúrbio comportamental do sono REM, têm sido apontados como sinais precoces de condições neurodegenerativas, como a doença de Parkinson e a demência com corpos de Lewy. Isso significa que, além do cansaço excessivo, o modo como você dorme também pode ser um indicador importante de como está a saúde do seu cérebro.
Cuidando do Sono: O Caminho para Proteger Seu Cérebro no Envelhecimento
Se tem algo que a ciência tem mostrado com clareza, é que o sono é um aliado crucial para a nossa saúde, especialmente à medida que envelhecemos. Victoire Leroy, autora do estudo, ressalta a importância de dar atenção a como dormimos, pois distúrbios do sono podem ter um impacto direto na saúde cerebral, especialmente em relação à demência.
Caso esteja enfrentando dificuldades para dormir, é hora de conversar com seu médico. A boa notícia é que há muitas opções de tratamento, tanto medicamentosas quanto não medicamentosas, que podem ser ajustadas conforme o problema específico identificado, como explicou Richard Isaacson, diretor de pesquisa do Instituto de Doenças Neurodegenerativas da Flórida. A recomendação é clara: cuidar da qualidade do sono pode trazer benefícios duradouros para o seu cérebro, retardando o declínio cognitivo e reduzindo os riscos de demência ao longo dos anos.
Além disso, existem outras formas de proteger sua saúde cerebral. Viver de maneira saudável, com uma alimentação equilibrada, manter um peso adequado, manter tanto o corpo quanto a mente ativos e tratar qualquer perda auditiva são atitudes poderosas para aumentar a resiliência cerebral e, com isso, diminuir as chances de desenvolver demência.
Tara Spires-Jones, professora da Universidade de Edimburgo, lembra que fatores genéticos desempenham um papel importante no risco de demência, mas isso não significa que devemos deixar de lado as escolhas de estilo de vida. Acredite: as pesquisas estão crescendo e os tratamentos estão avançando. A ciência está a seu favor, oferecendo opções para modificar o risco e tornar o envelhecimento mais saudável e protegido.
E se você já está notando dificuldades de mobilidade, vale a pena focar na prevenção de quedas. Isso pode envolver desde a fisioterapia até a adaptação do ambiente, como instalar barras de apoio no banheiro, eliminar obstáculos e usar luzes noturnas para garantir que sua segurança seja priorizada.
O sono e a saúde cerebral estão intrinsecamente conectados, e o momento para agir é agora. Pequenos cuidados diários podem fazer toda a diferença na proteção do seu cérebro e no prolongamento da sua qualidade de vida.
