Uma tempestade geomagnética de nível 4 deu o ar da graça na Terra nesta quinta-feira (10) e promete agitar tudo por aqui!
Depois de uma erupção solar poderosa e uma ejeção de massa coronal bem explosiva, o céu dos EUA pode ser colorido por auroras incríveis. Mas não se empolgue demais! Essa mesma tempestade também pode bagunçar a infraestrutura das comunicações. O Centro de Previsão do Tempo Espacial do Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA está em alerta, avisando que as coisas podem ficar meio complicadas.
Classificada como uma tempestade de nível 4 numa escala que vai até 5, essa belezura pode causar problemas nas comunicações, na rede elétrica e até nas operações de satélites. A boa notícia? Podemos ter auroras deslumbrantes aparecendo em lugares inesperados, como Alabama e Norte da Califórnia — muito mais ao sul do que é comum!
A tempestade chegou na nossa atmosfera às 12h17 (horário de Brasília) e pode ficar por aqui até sexta-feira. A partir da 0h49 (horário de Brasília), a situação já estava agitada com níveis de tempestade de nível 3 (G3). Os cientistas confirmaram que a tempestade atingiu níveis de nível 4 (G4) às 13h57 (horário de Brasília).
Impressionante, né? Essa tempestade chegou se movendo a uma velocidade de cerca de 2,4 milhões de quilômetros por hora! Ela até bateu um papo com os satélites Deep Space Climate Observatory e Advanced Composition Explorer, que orbitam a 1 milhão de milhas da Terra, 15 a 30 minutos antes de se chocar conosco.
Satélites em Ação!
Os satélites estão a todo vapor, medindo a velocidade e a intensidade magnética da tempestade, revelou Shawn Dahl, coordenador de serviço do Centro de Previsão do Tempo Espacial, em uma coletiva de imprensa na quarta-feira.
Nesta semana, o Sol decidiu fazer festa e liberou uma série de erupções solares intensas, conhecidas como erupções de classe X, que coincidiram com ejeções de massa coronal na terça-feira. Essas ejeções são enormes nuvens de gás ionizado, que chamamos de plasma, e campos magnéticos que se levantam da atmosfera externa do Sol. Quando essas explosões vão direto na nossa direção, elas podem causar tempestades geomagnéticas e bagunçar o campo magnético da Terra.
“Tempestades geomagnéticas podem impactar a infraestrutura tanto no espaço quanto na superfície do planeta”, avisou o Centro de Previsão do Tempo Espacial dos EUA.
Preparados para a Aventura?
Por conta disso, o centro já deu um toque na Agência Federal de Gestão de Emergências, na rede elétrica da América do Norte e nos operadores de satélites para que se preparem para possíveis interrupções. E tudo isso em meio aos preparativos e esforços de alívio para o furacão Milton!
Historicamente, tempestades de nível 4 não são nada incomuns durante um ciclo solar, mas as de nível 5, ou geomagnéticas extremas, como a que rolou em 10 de maio, são extremamente raras. E essa nova tempestade? Tem 25% de chance de se tornar uma G5! Vamos ficar de olho!
Auroras Dançantes!
Conforme o Sol se aproxima de seu ápice — o pico de seu ciclo de 11 anos, que deve rolar este ano — a atividade solar está em alta, e os pesquisadores têm notado erupções solares cada vez mais potentes. Essa agitação solar gera as auroras que encantam os polos da Terra, conhecidas como luzes do norte ou aurora boreal, e luzes do sul ou aurora austral. Quando as partículas energizadas das ejeções de massa coronal colidem com o campo magnético da Terra, elas interagem com os gases da atmosfera e criam essas luzes maravilhosas no céu.
Atualmente, os cientistas acreditam que as auroras provavelmente serão visíveis em estados centrais do leste e no meio-oeste inferior dos EUA. No entanto, ainda não se sabe se essa tempestade vai provocar um espetáculo global como a G5 em maio. Mas se ela escalar para G5, prepare-se para ver auroras também em estados do sul e em várias partes do mundo!
Fique Ligado!
Os oficiais da NOAA recomendam que você fique de olho no painel de auroras do centro para saber se as luzes do norte e do sul vão aparecer na sua área. O painel é atualizado constantemente e pode mostrar onde uma aurora pode surgir em minutos!
A chance de avistar essas maravilhas também aumentou, já que a escuridão chega mais cedo nesta época do ano. Observadores nos EUA que viram auroras durante a tempestade G3 no fim de semana conseguiram ver as luzes do norte uma ou duas horas após o anoitecer.
E mesmo que as cores não sejam tão visíveis a olho nu, os sensores das câmeras e celulares conseguem capturá-las, então não esqueça de registrar esse momento incrível!
E Agora?
Os cientistas da NOAA afirmam que não acreditam que a tempestade desta semana vai superar a de maio. Antes disso, a última tempestade G5 que chegou à Terra foi em 2003, e causou cortes de energia na Suécia e danificou transformadores elétricos na África do Sul.
Na tempestade de maio, a John Deere, famosa por seus tratores, contou que alguns clientes que dependem de GPS para a agricultura de precisão tiveram problemas. No entanto, a maioria dos operadores da rede elétrica e de satélites conseguiu manter tudo funcionando direitinho e administraram o acúmulo de correntes geomagnéticas nos sistemas.
A tempestade solar de maio foi a mais bem administrada da história, segundo Dahl.
Os cientistas seguem de olho nos picos de atividade solar, pois esses momentos podem indicar onde o Sol está atualmente no seu ciclo. Fique ligado, porque ainda temos muita emoção pela frente!
